さて，サブリンクに戻ると日本チームは各々キャフェテリアのベンチに座り準備を始めていた。その手前のゲームコーナーでは一足早くＭＨＬスタッフによる熱戦が繰り広げられていた・・・・

（熱戦が繰り広げられています）

さてさて，こんどこそover３５の試合の開始である。
相手はテキサスよりお越しのHat Trick All Starsというもし本当なら絶対に負けたことのないチーム名（全員がハットですよ！）の方々である。筆者も関係者面をしてベンチのはしっこに居座って応援することにした。フェイスオフ！試合は最初日本チームが緊張しているのか互角であったが，徐々に調子をあげテキサスチームを引き離していった。特に助っ人プライム氏のキープ力はすさまじく，ゲームの組み立てを容易にしていた。またスピード面でもその差が徐々に歴然としてきた。なすすべもなく極東からきた謎のつり目顔チームに負けるのはテキサス魂が許さないのか，徐々にHat Trick All Starsのプレイが荒くなってきた。

（試合開始〜〜）

（まぁ，かなり攻め込んでいるわけです）

（強力助っ人のプライムさんです）

（某ＭＣで有名なお方です）

昨年のトロント大会に始まる筆者の観戦記で初めてに勝利が見えてきたそのとき，事件は起きた。
相手ベンチ前でテキサスの猛牛（少し運動不足？）のような男とパックを争っていたＭｒ．Ｈ氏が顔を押さえて倒れ込んだのである。試合は中断され，しばらく倒れていたＭＲ．Ｈ氏が日本ベンチまで顔を押さえながら戻ってきた。ベンチに戻ったＭＲ．Ｈ氏の口の左上部分はパックリと裂けて出血していた。オフィシャルがその傷をチェックして無線でＮＡＲＣｈの役員を呼びだした。
「出血が止まるまで試合にはでられないよ。」とオフィシャル。
試合はそのまま再開となる模様であったが，英語を解する団長は試合の真っ最中ということで，急遽筆者がＭＨＬ公式通訳兼救護班補佐に任命された。ＭＲ．Ｈ氏とともに洗面所に行って傷口を洗っていると，ＮＡＲＣｈ関係者や無関係者が気遣って声をかけてくれたり，タオルをくれたりする。ほどなくＮＡＲＣｈ関係者らしきおばさんが来て傷口をチェック。「これは病院で縫わなくちゃいけないわね。」とのたまう。さらにもう一人関係者らしきおじさんが登場して傷口をチェック。

（わりと余裕のプライムさんです）

（そんなとき突然事件が・・・画像もブレてます）

おじさん「どれどれ傷口を見せて・・・ああ，ザックリ切れてるね。う〜ん，これは１８時間以内に縫わないといけないよ。救急車を呼んであげようか。」
おばさん「でも，救急病院に行ってもこの時間だから，その程度の傷だったらすごく待たされるわよ。」
おじさん「そうだね，もうちょっと重傷じゃないとすぐにはやってくれないな。どうする救急車を呼ぶかね？」
公式通訳「そうですか，１８時間以内（何の根拠？）ということであれば，あとでクルマで行きますから，救急車はいいです。」
おじさん「そうかい，じゃあ病院の地図を書いてあげるからあとで行くのだよ。」
おばさん「なるべく重傷のふりをするのよ。呼吸困難とか心臓発作とかとにかく倒れ込んでいなくちゃだめよ。」
おじさん「そうそう，そうしないと３時間くらいはゆうに待たされるからね。」
公式通訳「はぁ。」
おじさん「ところで，すぐに病院にいかないならどうするね。試合に出るかね？」
ＭＲ．Ｈ「イェーーーース！！！」（←なぜかここは通訳いらず即答）
おじさん「じゃあ，出血を止めないと試合には出られないから，ちょっと傷口を焼いてあげようね。」
公式通訳「焼くって？？？」
おじさん「ちょっと痛いかもしれないけど我慢するのだよ。」

と言ったが早いかおじさんは腰のベルトに付けたポーチから救急セットらしきものを取り出し，その中からかなり着火部が大きめのマッチみたいな棒を１本つまんで火を付けてすぐに消した。

おじさん「かなりしみるけど我慢するんだよ。」
公式通訳「かなりしみると言ってます。」
ＭＲ．Ｈ「ふええええ！でもひょうがはいなぁー」（←唇部がかなり腫れてきています）

おじさんの指先がＭＲ．Ｈの唇上部に接近したと同時に「ジュュュュュュュゥゥゥー」という不気味な音がした気がしました。ＭＲ．Ｈの口からは「アアアアアアァァァァァググググググァーーー」という声にならないうめき声が聞こえた気がしました。

ＭＲ．Ｈ「ヒヒヒヒィィィ，ごれはじびるよぉ〜〜〜」（←かなり弱ってます）
おじさん「もう１本いくよ。」
公式通訳「もう１本行くそうです。」
ＭＲ．Ｈ「フゥァ？！ばだやるどぉ？」（←まだやるの？って言ってます）

おじさんはさらにＭＲ．Ｈの唇裏部にも棒を押しつけた模様です。今回は「ジュ，ジュ，ジュ，ジュ」と小刻みです。ＭＲ．Ｈの口からは「アウ，アウ，アウ，アウ，アウ，ァゥァゥァゥァゥァゥァゥーーーーー」という小刻みなうめき声がしたような気がしました。

ＭＲ．Ｈ「ウウウウウ・・・ツツツツツツッッッッッッゥゥゥゥゥ・・・・」（←限界越えてます）
おじさん「さあ，もう大丈夫だよ。傷口はふさがったからね。唇が乾かないように水で湿らせておくんだよ。」
公式通訳「傷口はふさがれました。試合に出ていいそうです。傷口は水とかで湿らしたほうがいいそうです。」
ＭＲ．Ｈ「オオオオオォォォォォ・・・ごれはぎぐぅぅぅぅぅ・・・・」（←せっかくの公式通訳の話がまったく耳に入らない状態です。）
おばさん「よく我慢したわね。いい？病院に行ったらとにかく倒れるのよ。」
公式通訳「どうもありがとうございました。これで一応試合に出てみますので。」
ＭＲ．Ｈ「イェェェェスゥゥゥ，ダンギュウウウゥゥゥゥ・・・ってまだいでぇよ。」
おじさん「じゃあ，あとで地図を渡すから，１８時間以内に行くのだよ。」
公式通訳「はい，しかと承りましたです。」

こうして謎の外科医ベガスのブラックジャックおじさんのおかげで出血が止まったＭＲ．Ｈであるが，濡れタオルで顔面を冷やしながら，まだ試合が続いている日本チームベンチに戻っていった。そして，そのあともちろん試合に戻って行ったのですぅぅぅ・・・・なぜなら・・・彼はホッキープレイヤーだからです。（こんなセリフがよくＥＳＰＮのホッキーニュースで流れますね。）

（後半，試合再開，相変わらず攻め込んでます）

（オ〜イ！味方がいないぞ！！ゴーリーも大変です）

（たまには攻められたりもします）

（おじさま達の見事な攻め上がりぶりです）

試合の方は無事に日本チームが１０−３と快勝！！昨年のトロントＮＡＲＣｈファイナルから続いて日本チーム初めての勝利を目にすることができたのである。試合後はテキサスの暴れん坊たちと記念写真。そして，ＭＲ．Ｈには試合中とはうってかわって，それはもうみなさんテキサス紳士となり，すまなそうに謝っておいででした。

メインリンクに行くとなんとレディーズ最強軍団Mission Bettiesの試合が行われていた。相手は宿敵Team Easton。全米最強を賭けた女の意地と意地がぶつかり合う好ゲームである。しまいには１対１の乱闘が発生しかけたが，審判が割って入り仲裁。レディーズで乱闘まがいの光景を見たのはこれが初めてであったので，もう少し見たい気もしたがザンネン（←あんたのはジャネン＝邪念 byエージェント）。

（やっぱかっこいいな，BETTIES）

（みんなヘルメットの色が違う・・・）

（なんとなくスピード感があるでしょう？）

（ただいま乱闘中。審判が仲裁に入りました）

そうこうしていると，団長と超助っ人プライムが連れ立って現れた。スタッフのＴ侍とＫ王もいっしょだ。プライムがバーで一杯おごってくれるというので，のこのことついていく。バーで約束通りビールをご馳走になる。プライムそして団長の旧友Dave（Black Biscuit関係者）としばし語らう。BlackBiscuitのデザイナーがHYPERに移籍したのでパンツのデザインが変わったとか，そんなこんなの楽しき業界裏事情を聞かせてもらった。

選手のみなさまも準備ができ，荷物をレンタカーに積み込んでホテルに戻る。そんななか，ＭＲ．Ｈを乗せたクルマは病院に直行することになった。なるべく重傷を装うことを祈りつつ，ここで別れた。

（本日は終了なり・・・勝てて良かった！）

ホテルに到着。スタッフは荷物を部屋において即座に階下に集合することにした。
とにかくお腹がすいたのでご飯を食べることに。当ホテルはビュッフェが有名らしいが，さすがにこの時間はもう閉まっている。しかたなくカジノ場横のこ洒落たキャフェ，その名も「ＬＥ　ＣＡＦＥ」にてお食事。筆者はクラブハウスサンドにビールを注文。まずは大会１日目，１勝目をあげたので気勢も上げる。特に団長兼選手の方がご機嫌である。料理がなかなか来ないので，なんだかんだ言って各自３本くらいはビールを飲んだであろうか。前回のトロント遠征でもいっしょだったＫ王とは主に互いの物欲について語らう。いままで顔見知りではあったが，あまりじっくりとお話ししたことのなかったＴ侍と奥方のＥ姐さんとは当講座についてご感想をいただく。貴重な読者な読者を獲得できて収穫である。団長は日本のインライン事情そしてＭＨＬの目標などについて熱く語られた。

気がつくともう２時半である。明日もあるので，楽しい宴はここで解散となる。皆が部屋に戻るなか，団長だけは「一勝負してきます」という力強い言葉を残してカジノの雑踏へ消えて行った。部屋に戻ろうとエレベーターホールへ行く途中，某ＷＫの某Ｓ氏がやはりスロットに興じている姿を発見した。これで２回目である。

部屋に戻りブルブルブルとシャワーを浴びる。やはりベガスの豪華ホテルのシャワーは洒落た造りなので，男一人でフンフンフンと入っていても絵にならないのでさっさとあがる。パソコンを接続し，本日の結果を掲示板に書き込む。テレビをザッピングしているとＰＢＳ（アメリカの公共放送？）のドキュメンタリー「宇宙の考古学」とやらを見てしまう。

団長がご帰還あそばれたが，＄２〜３００を界隈をうろうろした勝負でいまひとつだったそうだ。本日の「一発当ててフルリンクを作ろう！！」計画は失敗した模様。明日は（というかもう本日？）スタッフ総勢で計画を遂行する予定である。筆者はランディー・ニューマンが案内してくれる「ロス探訪」みたいな番組を見ながらなが〜〜〜い１日が終わるのを実感できぬまま眠りについた模様ＺＺＺＺＺＺＺｚｚｚｚｚ・・