番外編（NARCh観戦？日記）
NARCｈ2001 FINAL(FLORIDA）
４日目
７月３０日（月）
１０：３０
もちろんエージェントにたたき起こされた訳だが，もう当編集部の始動時間は完全に筆者のペースになっていた。あきらめムードの編集長＆エージェントを後目に本日はホテル併設の"Shoeless
Joe"にて優雅な朝食。本日はエージェントも"Skittles"のセットを頼む。
１１：３０
ホッキーグッズ中毒を緩和するため，初日の夜に選手団が練習を行ったスケーティアムを襲撃。しかし，やはりあまり収穫はなく一同（特に編集長）フロリダにおけるホッキーグッズ事情に落胆の色を隠せない。店の人もＴＥＣＯでの日本チームを観たらしく（そうだ女子が対戦しれたのだ）お褒めの言葉をいただく。
１２：３０
少し沈みがちな編集部一同であるが，なんとか元気を取り戻すために，地元のビーチに行くことにする。地図を見ながら移動していると，筆者の英文字対応ホッキーレーダーが作動し，道ばたにどうも見慣れたロゴに店舗を発見。近づいてみると店の看板に"Play
it Again
Sports"の文字が。なななんんと，これは昨年トロントというかブランプトンで発見したお店と同じ名前。しかし，ブランプトン店よりも大型である。ワラをもつかむ気持ちで店内に入ると，そこはもうくつろぎの空間であった。たぶんこの界隈では一番の品揃えと思われ，一同店内を闊歩すること数分。やはり東洋人が女子を含め３人もホッキーグッズの周りを険しさと陶酔した表情を混ぜ合わせて回遊しているのは怪しい。仕方ないので決して怪しいものではないことを印象づけるために，レジ方面に行ってレジの青年と会話することにした。もちろんＮＡＲＣｈのことは知っており（知り合いが出てるらしい），日本チームのことも聞いているとのこと。そこで，本日の決勝ラウンドの展望，お店のおすすめ品（匂い付きパック各種）などを語りつつ，あたかも全員英語堪能という印象を植え付けることに成功した。上手く罠を仕掛けたところで，筆者はレジを離れた。程なくして購入物を抱えた編集長がレジに。そこで青年は当然のごとく同じペースでダダァァーと編集長に話しかけるのである。しばし，無言の編集長とレジ青年の間に気まずい間が流れていく。罠に気がついた編集長は周囲を見回すも，はるか遠くでことの顛末を見届ける筆者であった。ちなみ
に編集長はＺ−Ｂｕｂｂｌｅが安いと大量購入した模様。エージェントはＭｉｓｓｉｏｎＶＩＢＥを購入したかったがサイズがなく断念。全員共通して匂い付きパックを大量購入した。
（店内はこんな感じ）
（クツを物色中のエージェント）
（何も知らずレジに進む編集長・・・ふふふふby筆者）
（Play It Again Sportsの全景＆Z-Bubbleを安値で購入して満足な編集長
１３：３０
やっぱフロリダ来たからにはビーチ，ということで地元のビーチに向け出発。やっぱ海に近づくにつれてリゾートと潮の香りがクルマにも入ってくる。駐車場にクルマを止めて，徒歩でビーチに。そこはもう白い砂浜と青い海である。これ以上は言葉では表せないのでデジカメくんにバトンタッチ。
（そろそろビーチが近い）
（はしけ風な歩道を抜けるとそこはもう常夏の海）
（海辺を歩く２人）
（人間どうも水際に行ってしまいます）
（風情のある灯台）
（とにかく砂がこまけぇーのでございます）
（釣り人とモーターボート）
１４：１０
海を堪能したところでランチを取ることに。海辺のこ洒落たキャフェみたいなお店に入る。編集長と筆者はシーフードクロワッサンサンドを注文。油断できないほどの量と飽きのくる味で筆者は途中で脱落。編集長は負けるわけに行かないので完食。えらい！ちなみに筆者とエージェントは満腹になりながらも食後アイス屋さんでジェラートをいただく。
（店内は海関係の写真でいっぱい）
（こんなん来ました・・・）
（ガブリつく編集長）
１５：００
海もシーフードもいやというほど堪能し，そろそろＴＥＣＯアリーナ向け出発。
１６：００
ＴＥＣＯに到着し本日のスコアボードを確認すると，女子チームの本戦出場が確定していた。安心してところでアリーナを覗くと，ジュニアのスキルコンペティションの真っ最中であった。こんな大量のキッズとジュニアを観るのは初めてだったので面白い。中にはもういっぱしの動きをするものいる。また女子選手が多く混ざっているのが目立った。
（ちょうどスピード競技中）
（ベンチにはＫｉｄｓがいっぱい）
（こんだけチビゴーリーが集まるとペンギンの集団みたい）
（こっちはチビプレイヤーたちだ）
（ＰＳ合戦開始！）
（壁際のチビゴーリーたち。ＰＳを入れられたら脱落です）
（ジャージがブロデューワ風の女の子ゴーリー，カッコイイ！筆者一押し）
１７：００
さて，ジュニアのひたむきなスキルコンペティションで心洗われたところで，本日のメインイベントその１，女子チームの本戦１回戦（といっても本戦出場は４チームなので準決勝）である。結果的には我が女子チームは予選３位，相手は予選２位のEPH
Lady
Ducks。１点，いや１勝，いや予選通過，と目標をどんどん突破してきた女子チームであるが，あれよあれよという間にこの試合を勝てば決勝進出である。本日もぜひ試合の詳細についてはＭＨＬのホームページhttp://inline-hockey.org/にて高田夫妻のレポートを熟読していただきたい。結果大差がついてしまったが，試合そのものは点差ほどの差はないと感じた。尚，準決勝で破れはしたが決勝でEPH
Lady Ducks優勝により自動的に３位が確定したらしい。来年こそは「めざせ優勝！」なのである。
（おいおい，脚の間にスチック入れちゃダメ！！）
（ダッシュ勝負だっ！）
（スカッと抜けたか？！）
（取材中のカメラマンのお方）
（後半開始）
（そうそう，抜いてシュート！）
（お疲れさまでした，ほんとよくやりました！）
１８：２０
男子の試合まで時間（午前１時開始予定！）があるので，初日に迷い込んだアウトレットモールにブラリと行ってみる。そういえば冬のベガスでも行ったのだが，こちらのほうがより手の込んだ建造物である。おまけに週末は人工池でジェットスキーを使ったショーが行われていたのだ。エージェントがホッキー用の車輪付きカバンが欲しいとサムソナイトで物色。店員と交渉して値引き＆おまけに成功したのか？あとは編集長の衣類がエージェントにより見立てられていたのを見逃さなかったぞ。筆者的にはホッキーショップとオモチャ屋がない以上，あまり物欲を刺激するものはなかった。買い物も一段落して，アウトレット内のキャフェにてお茶を飲む。かなりこ洒落た店でピアノの弾き語りなどもやっている。やがて夕暮れになり，生ジャズを聴きながら夕日に染まるＴＥＣＯアリーナをながめていた。
（美しいアーキテクチャーですな）
２０：００
アウトレットも閉店し再びＴＥＣＯアリーナに戻りとにかくウロウロする。なかでも面白かったのは，バンタムクラスの某チームである。全員とにかく常に全力ダッシュなのである。特にベンチから出ていくときに足を大きく上げて全速前進していく様は，まさに装甲車から弾丸飛び交う戦場に飛び出していく歩兵のようである。ほんとにスチックを銃のように両手に持ち膝を高く上げてダッシュしていく様に編集部一同大受けした。これは某チームが帰国後即座に試してみたが，意外と難しい上かっこよく出来る人材が不足し断念された。
２１：３０
かなりホッキー的に満腹になり胃袋は空腹になったので，ディナーを求めてクルマで外出。何軒かまわるも月曜はお休みだったり，既に閉店してたりでお店が見つからない。結局は閉店間際のドライブスルー系ウェンディーズでバーガー類を購入し，なぜかＴＥＣＯアリーナの駐車場でゆっくりと食べた。
２２：４５
男子の試合までまだ時間があるので，満腹の胃袋を抱えてさらに試合を観戦する。しまいにはアリーナでウトウトしながら観戦。「うー，もう満腹ですぅー，ゲップゥー」という日本にいたら考えられない贅沢な状況に陥る。それでも試合を黙々とビデオに収めていたエージェントはすごいと（訂正前：サイボーグかと）思った。
２５：００
やっとではなくつに本日のメインイベントその２日本男子チーム本戦の開始である。男子チームは予選５位であったが，相手は予選４位のSt.Louis
Starsである。ここはひとつ勝ってもらってメダルの１つも獲得していただきたいのである。もちろん館内の日本人を総動員しての応援。試合はかなりハイレベルの攻防となった。本遠征最後となるが，試合の詳細についてはＭＨＬのホームページhttp://inline-hockey.org/にて高田夫妻のレポートをよくよく読んで堪能していただきたい。結果は残念な敗戦であったが，充分ゴールドのトップレベルチームであることを証明した大会であった。来年こそ優勝できるぞ！という前向きな選手の反応が頼もしい限りである。今年はこれで勘弁してやるよＮＡＲＣｈ！と言ってみたりして。
（フェイスオフ！）
（堅いディフェンス陣）
（蹴ってでも進む青春，ともくん二十歳）
（あの〜，非常にジャマなのでどいていただきたい）
（前方でチェック！）
（あれれ，２人目が入ってきたよ〜？）
２５：５０
これにてＮＡＲＣｈＦＩＮＡＬ２００１の日本選手団の試合は全て終了した。選手ののみなさま＆スタッフの団長＆Ｋ王さまお疲れさまでした，である。期待以上の結果であり，また来年はこれ以上出来るという期待も持たせてくれた。ほんと来年が楽しみである。
という希望を胸にＴＥＣＯアリーナを後にした。
２：２０
ホテルに到着。ひとまず部屋に戻り掲示板に本日の結果などを書き込む。長時間の観戦により眼機能がかなり低下している。
３：００
今夜ももちろんルームメートのともくんは出撃していった。というか本日で試合が終わり，もう本格的にハメを外して良いのだから当然か。筆者は早々に退却したが，選手諸君は夜通し飲んで騒いで踊って（？）いたそうな。
その他備考欄
・やっとリゾートらしいとこに行きました！
・やっとホッキーショップに出会えました！
本日のほのぼのな１枚
（ＮＡＲＣｈ選手のへっぴりを発見。あああ，お許しください・・・）