番外編（NARCh観戦？日記）
ＮＡＲＣｈ2006 Winternationals
１日目
今年の夏オジサン達はナーチ・ファイナルに初参戦、人数不足の中、筆者を２セット目に入れるという厳しい状態でしたので、当然結果もチビシイものになりまちた。でもあのすばらしいアリーナで試合が出来たのは素敵だったし、ホッケー以外にも楽しい思い出（主にプールとビーチ）がたくさんできた初夏のフロリダでした。さて、そんな負けっ放しの状態でいいはずがありません、２〜３年前より待望されていた大型新人を擁し、NARCh
Winternationalsに参戦するときがやってきたのです。昨年は奇跡のブロンズ・メダルを獲得した大会、今回も強力な布陣を団長が編成しているハズ・・・
団長：今年も行きますよ！
筆者：そうですね。フェニックスって行ったことないので、ぜひ行ってみたいです。して、今回の布陣は？
団長：レギュラーメンバーはほぼ行きますね！あとは例の大型新人、MartyＮ本、そしてi石Ｉさんが初参加です。
筆者：ほほぉー、新人が３人も！これはかなり期待が持てるメンバーですな。
団長：ええ！今年はやりますよ！
というような会話が１１月末時点で交わされていたのです。そして１２月頭には旅行代理店にフェニックス行きの航空券を求める筆者の姿が確認されるわけですが、航空燃料高騰のあおりを受けて、紆余曲折の末、シンガポール航空ウェブサイトで直接購入と相成りました。
順調に見えたチームＬＢＹＤでしたが、やはりというか、残念というか、直前になるに従って一部メンバーが欠ける状態になりました。帯広の虎Ｏ田さん、そして北関東の青年実業家パパが仕事の都合で無念の離脱。鉄人Ｓ原氏も仕事ん都合でアウト。そのかわり団長がいつも会場でブロマイド写真屋を営んでいるジョーを獲得、プレイヤー総勢１０名、ゴーリー２名という、筆者にとっては安心な態勢は確保できたのであります。
今回イベントとしてＮＨＬフェニックス・コヨーテスの試合を観覧が催されます。一応ナーチがＮＨＬと提携しているので、希望するチームに特別優待券が提供されたからです。
今回現地へはわりとバラバラで行くことになりました。団長＆マサさん＆カナちゃんは本隊より前日に現地へ。ゴーリーＯまっちゃんと奥様ゆかり嬢と一緒にコンチで。タケヲくんはファミリー総員でＬＡ経由。Martyは本隊より安価な便を選択。石Ｉさんも確か別便。そして筆者は例によってシンガポール航空。残る本隊は王、Ｔレフ、大型新人こと店長、ブルーバイザーの４名の哀れな子羊達となったのであります。がんばれ子羊達！
もう誰も気にしてないけど書くんだも〜ん取材班紹介
筆者
今回はフェニックスということで、アメリカ行ったことない街シリーズを堪能したいと思ってます。出来ればグレツキーさんには挨拶したいとこです。編集長は今回もカジノがないのでお休み？
〜 大幅に更新された取材機材紹介コーナー 〜
ＦＭＶＬＯＯＸーＴ７０Ｋくん
昨年２月からメインを張ってるＬＯＯＸくんですが、実は海外旅行はあんまり好きじゃない、という告白もあり、たぶん今回が最後の取材かもしれません。モバイルパソコンなのにあの巨大なＡＣアダプターがなんかとてもシュールです。次機種からは小さくなったらしいじゃないですか。まあ、でも最後の旅を満喫していただきたいものです。
リコーＲ３くん
なんの予告もなしにＲ３くんが登場したのは、なんの予告もなしにＺ−１くんが消えてしまったからです。あれは確か１２月のある日、友人の個展を撮影しにいった帰りに、飲んだていた筆者に愛想を尽かしたＺ−１くんはなんの挨拶もなくどこかへと失踪してしまったのです。確かにちょっと頭の隅で浮気を考えていたこともありました。そんな筆者の挙動を敏感に感じ取り行ってしまったのでしょうか？途方に暮れ、落ち込んだ筆者ですが、翌週にはなぜかＲ３くんが手の中に。Ｚ−１みたいに暗所では強くないけど、広角２８ミリ＆７倍光学ズーム、一応手ぶれ補正も付いて、マクロが得意なＲ３くんは大事にしてあげようと思ってます。でもＺ−１くん、帰ってきてもいいんだよ！（涙）
オリンパス家の忘れ形見 Ｅ−１００ＲＳくん
今回またもやお休みをいただいたご老体１００ＲＳくん。バッテリーさえ新調すればいつでも威力を発揮するに違いない。次回こそ出動だ！！まだまだ行けるぜ！となぐさめておこう。
と，筆者の気も済んだところで，さっそく本文のほうにまいりましょう。
今回の裏日記（表がないので日記か）ですが、楽しい写真をメインにシンプル・イズ・ベストでお届けするつもりです。
１日目 １月２０日（金）
１６：２０
空港まではいつもどおり成田エキスプレスで。毎度のシンガポール航空カウンターにチェックイン。お姉さんが「どこまでですか」というので「フェニックス」と答え、親切にも荷物をフェニックスまでスルーしようとしたが、サウスウェストはシンガポールと提携していないので、ロスでいったん引き取ってください、すみません、とのこと、これで荷物消滅の可能性が減ったわい、という安堵感はおくびにも出さず、筆者も残念そうな顔を作る。代わりといってはなんだが、スチックバッグをものすごい梱包にしてくれた。普段はそのままなのに、なぜか今回は集荷係のオジサンが気合いを入れて「どうです！」といわんばかりの出来映え。こちらも「グッジョブ！」というしかない。
１６：４０
ルーチン的に保険加入＆換金を済ます。保険加入ランクが徐々にかなろー達といっしょになっているのが自分が気がかりだ。
１６：５５
小腹が空いたのでスタバでパウンドケーキを
１７：１５
いつものように本屋で雑誌＆文庫を購入
１７：２５
よく考えたらもう時間だった。出国ゲートへ行くと長蛇の列。
１７：４０
なんとか搭乗ゲートに到着。しばらくすると搭乗が開始した。今回はネット予約のため席をあらかじめ指定できた。エコノミーの前方通路側に席を取ってある。さらに減塩食というのがあったので、最近人間ドックで血圧高め塩分控えよ、と診断されたので予約してみた（そのあとアメリカでの食事を考えると全く意味がないけどさ）。
１８：２０
定刻より少し遅れて離陸。
１９：４５
ウェルカムドリンクが配られてからしばらくすると、スチュワートが食事の確認をして席にシールが貼られた。すぐにベジタリアン＆減塩食の配布が開始。隣のインド系のおじさんにはカレーが。なるほど、特別食は一番最初に配られるのか、早く食べたい人にはいいかも。食事はサーモンのサラダ、、鳥ささみと茹でた野菜にレモンソースで味付けしたもの。あっさりして悪くない。赤ワインももらう。シンガポールはアルコールがタダなのがいい。
（やっぱり減塩は彩りが寂しい・・・）
ここから時間はあいまいに・・・・
中国，台湾，韓国，香港とアジア各地の映画を堪能。でも東南アジア系が少なくて残念。
映画の途中で菓子パン類が配布される。
アメリカ大陸が近づいたところで、減塩朝食が優先的に配布された。お魚と野菜をやはりレモン汁で味付け。減塩の秘訣はレモンにあり、らしい。
（ほんとあっさり味です、アメリカ系機内食とは対極だ）
１１：３０
定刻通りにＬＡ到着，いつも時間がかかる入国審査がスムーズになっていたのは意外だった。やることはいっしょなのだが、システムもこなれてきたのだろうか。
１２：３０
入国を気持ちよく済ませ，荷物確保へ。ホッキーバッグは普通にやってきたが、スチックは別口から届けられた。そのままカートに載せてサウスウェストのカウンターがあるターミナル１へ移動。
（今年のＬＡは去年と違って快晴！）
（これがシンガポールのサービスってやつか？！ＪＡＬの箱だけど）
１２：５０
ようやくサウスウェストカウンターに到達。すぐにチェックインをする。これで荷物がなくなる確率はかなり減ってるハズだ！まだ安心できないけど。
１３：２０
世界一厳しいＬＡのセキュリティーを通過。なんかもうキャパをオーバーしててチェックポイントを増設工事中らしい。
１３：４０
お腹が空いたのでサンドイッチとオレンジジュースを購入し、空いているラウンジで食べる。
（今回最初の買い食い）
１４：４８
30分ほど遅れて搭乗開始、わりと古めの機体がちょっと気になる。離陸し一路フェニックスへ。
（サウスウェスト機少し遅れて到着）
（シートの皮がもうお歳をめしていて・・・）
（無理やり後からくっつけたようなウィング・・・）
１６：１０
一生懸命飛んだらしく、ぐっすり寝てる間に、１０分遅れでフェニックス着。なんというか、ちょっとガランとした空港である。荷物を無事確保できたのはめでたい。
（カリフォルニアからロッキー山脈へ飛行中、このあと砂漠になった）
１６：５０
どうもここはシャトルバスがなさそうな雰囲気。しかたないのでタクシーでホテルへ。
途中フェニックスのダウンタウンと思われる小規模なビル群を発見。
１７：２０
ホテル着，ロビーでチェックインするが本隊はいない模様。カードを渡され部屋に行く途中、ホテルの中庭がすごい色遣いしかもプール付き。やっぱアメリカは違うぜ！
１７：４０
部屋に入ると既に誰かが入居しているらしい。空いているベッドに荷物を置いて、団長に電話するもつながらない。時たまつながるが小さな声でと要領の得ない反応。電波が悪いのかしら？しばらくテレビを観る。
１８：００
おもむろにパソコンをつなごうかと思ったが、ＬＡＮケーブルがなく、フロントに取りに行く。途中館内をうろつくハスキー犬が。ケーブルをつないでパソコンを起動するが、どやってもつながらない。いろいろやったがダメで，あきらめて寝る
１９：４５
さすがに不安になり再び電話をする。そういえば国番号が違ったかもと再確認してかけるとあっさりつながった。じゃあ、さっきの「ァー.....ゥー....」はいったいどこの国にかけたんだっちゅう話しだ！？団長は既に下で待っているとのことなので急いで下に降りる。
２０：００
下に降りるとＯまっちゃんさん，団長が迎えにきていた。本隊はいったんナーチ会場を視察した後、近辺のＯＵＴＢＡＣＫへ先回りしてるらしい。
２０：１０
ＯＵＴＢＡＣＫの駐車場で全員と合流。店内混んでるので外で待つ。思った以上に寒い。
２０：３０
店外で待つ間ミーティング開始。まずはレギュラーメンバー自己紹介。ちょうどいいので紹介すると、団長、ブルーバイザー、マサさん、Ｋ王、Ｔレフ、筆者、そしてゴーリーのＯまっちゃん、タケヲくんである。引き続き１年生が自己紹介。まずは、数年来より参戦を待ち望んでいた大型新人こと店長、以前Winternationalsのサポートとして参加経験があるMarty浪本、そして今回ある意味一番真面目に参加している石Ｉくん、以上３名である。このほか現地助っ人としていつも我々がお得意様としてブロマイドを購入している写真屋のジョーが加わり、プレイヤー１０名＆ゴーリー２名という今回の編成。ちなみに今回は応援団も充実、Ｏまっちゃんの奥様ゆかり嬢と、マサさんの応援団カナちゃん、タケヲファミリー総出演（舞さん、瑚夏ちゃん、颯くん）と総勢５名という豪華な陣容である。その後団長より大まかなスケジュール説明があり、今回の遠征隊が縦社会であることが高らかに宣言された。というわけで、１年生３名には運転手１名及び試合前練習時のパック係が任命された。写真屋ジョーは外国人特権で下働きは免除された。新人３名の通称を決めることとなり、店長は店長、Marty浪本は浪ちゃん、石Ｉくんは結局カズちゃんになったのだが、本講座では諸般の都合でMission?君と呼ばせてさせてもらう。
（ミーティング中神妙に聞き入るオジサン達）
２０：５０
やっと席に案内された。テーブル２カ所に分散したが、まずはビールで乾杯。つまみは例のフライドオニオン。
２１：３０
各々好みのステーキを注文。みなさんリブを頼む中、筆者はフィレステーキ少なめで。団長とマサさん達は前日入りして昼はゴルフでもと思っていたが、人数が足りないこともあり結局乗馬をしたそうだ。夜はＮＨＬの試合を観に行ったとのこと。
（これぐらいの大きさがちょうどいいっす！）
（暗い場所はちょっと苦手なリコーＲ３。ステーキと戦うＴレフとMission?君）
（王は大きめを注文。途中かなり苦しそうだった）
２２：５０
いいかげん満腹になり、満足してホテルに戻る。各自部屋に戻りシャワーなど。浪ちゃんが相部屋であった。
２３：３０
パソコンがつながらず王の部屋で接続確認。接続成功。ということは部屋のＬＡＮ環境に問題があるということか。明日聞くことに。
（う〜む、もう疲れちゃったぁ）
（こんなかんじの部屋です）
２４：００
部屋に戻ると浪ちゃんは寝ているいるので，静かにテレビに見入る
２５：３０
いつの間にか寝たようだ・・・・
１月２０日（金）の総括
・久しぶりに荷物が無事に到着。
・減塩食はやっぱいまいちだなぁ。
・いきなりＯＵＴＢＡＣＫ、もう胃はアメリカモード！
０６年初頭の物欲王の登場を待つ！
・今回は強者がいっぱいです。
さて明日よりナーチファイナル本格的に始動です。お楽しみに〜