――川端選手は、アイスホッケー暦が20年、インラインホッケー暦が８年とのことですが、アイスホッケーは何歳から始められたのでしょうか？きっかけは何ですか？
　

ホッケーを始める前は僕、スピードスケートをやってたんだけど、９才の時に、ウチのおじいちゃんと、８つ年の離れた兄貴のホッケーの練習を見に行って、そこで「おもしろそうだ」って話をしたら、「なら、やってみなさい」って勧められて。で、やり始めたんだよね。スピードスケートは個人スポーツで自分との戦いだけど、ホッケーは団体スポーツで他の人とできたり、ゲーム性のあるところが面白いって思ったし、スケート以外のものを使って遊べる面白さにも魅かれて…、だから、やってみたいなぁと。
　

――それは楽しそうですね！いいですね、北海道。（笑）ホッケーが上手な人を見て、まず頭に浮かぶのが「北海道出身者？」なのですが、北海道の方にとって、ホッケーというスポーツはどのような感じなのでしょうか？
　

やっぱり、冬の身近なスポーツですよね。北海道全部の地域がっていう訳ではないんだろうけど、苫小牧・札幌・釧路・帯広といえば、どの学校でもリンクを造って、そこでやれるほど身近であって、いつでもあるっていう。中学校になったらね、体育の授業でもやるようなところがあるから。僕の出身地の帯広市は、ホントかどうか分からないけど、日本のホッケー発祥の地と自ら謳っていて、街全体でホッケーを盛り上げていこうというような気持ちのあるところでしたしね。